Die Wahrscheinlichkeit eines Brexit
Am 23. Juni 2016 wird Großbritannien ein Referendum abhalten. Die Wahlberechtigten werden darüber abstimmen, ob das Land weiterhin ein Mitglied der Europäischen Union bleiben („Bremain“-Szenario) oder aber selbige verlassen soll („Brexit“-Szenario). Der Brexit stellt wohl im Jahr 2016 das größte Tail-Risiko für europäische und globale Finanzmärkte dar.
Der formale Prozess für das anstehende Referendum begann vor etwas weniger als einem Jahr, als die sogenannte „Referendum bill“, also der Gesetzesentwurf zum Referendum, im britischen Parlament eingebracht wurde. Allerdings zeigt die Häufung der Google-Suchanfragen zum Begriff „Brexit“, dass die breite Öffentlichkeit in Großbritannien und am europäischen Kontinent erst zu Beginn des Jahres 2016 begann, sich mit dem Thema intensiver zu befassen.
Dieser Blogbeitrag ist der erste einer Serie von Kolumnen mit Fokus auf die Brexit-Entscheidung. Er beschäftigt sich mit den Meinungsumfragen und Wettquoten zum Thema Brexit, und mit der daraus abzuleitenden Wahrscheinlichkeit, dass das Abstimmungsergebnis ein „Nein zur EU“ wird. Im nächsten Beitrag (für Freitag, den 15. April geplant) werden wir die wirtschaftlichen Auswirkungen eines Brexit einer Analyse unterziehen, um dann in den Teilen 3 und 4 die Auswirkungen auf die Finanzmärkte zu beleuchten.
Ziel ist es, die wichtigsten Fragen zu erörtern, die wir bei Erste Asset Management als investorenrelevant ansehen. Gleichzeitig sind wir uns darüber im Klaren, dass – in Anlehnung an den früheren US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld und seinen berühmten Zugang zum Thema Unsicherheit – die Anzahl der uns bekannten, in ihrer Wirkung unklaren Einflüsse („known unknowns“) jene der bekannten Faktoren („known knowns“) deutlich übersteigt. Und wir müssen damit rechnen, dass im Zuge des Brexit Entwicklungen eintreten könnten – die viel zitierten „unknown unknowns“ – von deren Existenz niemand überhaupt eine Ahnung haben konnte.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass der Brexit eintritt?
Das ist natürlich die Kernfrage. Es gibt drei Quellen, um die Wahrscheinlichkeit, dass Großbritannien aus der EU austritt, zu quantifizieren: Meinungsumfragen, Wettquoten und Finanzmärkte. Leider sind die Signale, die von diesen drei Quellen kommen, widersprüchlicher Natur.
Laut Umfragen in den letzten Monaten ist von einem knappen Ergebnis auszugehen. Zumeist überstiegen die Verbleib-Stimmen zwar die 50%-Grenze, allerdings gab es eine nicht zu vernachlässigende Anzahl von Umfragen, die die Brexit-Befürworter in der Überzahl sahen. Von September 2015 bis 8. April 2016 wurden insgesamt 85 Umfragen veröffentlicht (Details unter diesem Link), von denen genau zwei Drittel eine Mehrheit für den Verbleib und 26% ein Mehrheitsvotum für den Austritt brachten; die übrigen 7% endeten unentschieden.
Allerdings kam es in der letzten Zeit zu einem moderaten, jedoch durchaus erkennbaren Stimmungswechsel, was sich in einem tendenziell fallenden Trend bei den Verbleib-Stimmen im Zeitverlauf manifestiert (siehe obige Graphik). In den letzten vier Monaten des Jahres 2015 hatten die Austritt-Befürworter nur in etwa 20% der Umfragen eine Mehrheit, während dieser Anteil in diesem Jahr bis dato auf 31% kletterte. Gleichzeitig fiel der Anteil der Umfragen, in denen das Bremain-Szenario eine Mehrheit fand, von 75% in 2015 auf 60% im Jahr 2016.
Wettquoten gehen davon aus, dass es nicht zum Brexit-Szenario kommen wird
Schenkt man den laufend verfügbaren Wettquoten Glauben, so sollte man im Gegensatz zu Meinungsumfragen von einem komfortablen Gewinn der Befürworter eines Verbleibs ausgehen. Derzeit liegen die Quoten von 20 britischen Wettbüros bei 4/9 bis 4/11 für einen Verbleib, was einer impliziten Wahrscheinlichkeit von 69,2% bis 73,3% entspricht. Im Gegensatz dazu liegt die Quote für einen Austritt bei 2/1 bis 13/8, also bei einer Wahrscheinlichkeit zwischen 33,3% und 38,1%.
Die Finanzmärkte, welche wir in den Teilen 3 und 4 dieses Blogs näher beleuchten werden, liefern keine direkten Wahrscheinlichkeiten. Bisher sind die Reaktionen in den unterschiedlichen Marktsegmenten widersprüchlicher Natur. Während sich das britische Pfund am Devisenmarkt Druck ausgesetzt sieht, war die Reaktion der Renten- und Aktienmärkte recht verhalten. Dies lässt darauf schließen, dass die Mehrheit der Fremd- und Eigenkapitalinvestoren eine von zwei Meinungen vertritt: a) dass die Wahrscheinlichkeit eines Brexit gering ist (und es eventuell mit einem Währungs-Hedge getan ist, um sich gegen die mit dem Referendum verbundene Volatilität abzusichern), oder b) dass die Konsequenzen eines Brexit, selbst wenn dieser Fall einträte, gering wären.
Allerdings sind alle drei Quellen mit Problemen behaftet: Umfragen sind aufgrund methodologischer Fragen notorisch unverlässlich (wie man etwa letztes Jahr anlässlich der britischen Parlamentswahlen sehen konnte). Wettmärkte sind verzerrt, da die Teilnehmer vermutlich nicht repräsentativ für die demographische Struktur aller Abstimmungsberechtigten sind (so sind sie beispielsweise generell jünger). Und die Finanzmärkte schließlich werden nicht nur von Befürchtungen bezüglich des Brexit getrieben, sondern auch von anderen Entwicklungen, die die Investoren betreffen, wie zum Beispiel von China, der Fed, Sorgen um das globale Wirtschaftswachstum, Problemen in der Eurozone, die nichts mit dem Brexit zu tun haben etc. Signale seitens der Finanzmärkte sind oft nicht nur verwirrend, sondern können auch irreführend zu sein.
Zwischenbilanz: Der Brexit-Fall ist nicht das wahrscheinlichste Szenario, aber die Möglichkeit seines Eintretens ist hoch genug, um sich mit den wirtschaftlichen Implikationen zu befassen. Dies erfolgt im nächsten Teil dieses Blogs.